Latijns-Amerika is een continent dat tot de verbeelding van velen spreekt. Maar tegelijkertijd blijft het continent verscheurd door politieke en sociale conflicten.

Deze inleiding tot de Zuid-Amerikaanse geschiedenis (1492-1998) wil verbanden leggen tussen een aantal feiten op cultureel, sociaal en politiek vlak door op zoek te gaan naar de wortels in een ver en recent verleden.
Zij richt zich tot wie de heersende sociaal-politieke realiteit en de culturele stromingen die de toon aangeven in Latijns-Amerika, beter wil begrijpen.